Optics & Photonics News (OPN) ist das renommierte Nachrichten- und Feature-Magazin der Optica, ehemals Optical Society of America (OSA). Die Gesellschaft mit Sitz in Washington widmet sich weltweit der Förderung der Erzeugung, Anwendung, Archivierung und Verbreitung von Wissen auf dem Gebiet der fortschrittlichen Optik und Photonik sowie der Wissenschaft vom Licht. Einmal im Jahr ruft OPN seine Leserinnen und Leser, zumeist Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus aller Welt, dazu auf, ihre besten Aufnahmen von optischen Phänomenen einzureichen.

Schon 2011 (Optical Möebius Band) hatte Dan Curticapean bei diesem Wettbewerb den ersten Platz belegt und ihn 2019 (digital bearbeitete Rasterelektronenmikroskop-Aufnahme einer quer aufgeschnittenen Grünen Bohne) zusammen mit Dr. Pascale Müller erneut gewonnen. In diesem Jahr überzeugte er die international besetzte Jury mit zwei übereinander liegenden Bildern einer zufällig schwingenden, farbig beleuchteten Schnur, die anschließend Drehungen und Polarkoordinatentransformationen unterzogen wurden. "Da steckt ganz viel Mathematik drin", sagt Dan Curticapean. Mit dem so entstandenen Pseudo Schwarzschild Radius setzte er sich gegen 62 andere "bemerkenswerte Einreichungen" durch und wird in der Dezemberausgabe der OPN entsprechend gewürdigt. "Anlässlich des internationalen Jahrs der Quantenwissenschaft und -technologie, das 2025 stattfindet, habe ich überlegt was man dazu bildlich machen könnte", erklärt der Professor wie die Idee zu dem Werk entstanden ist. Der physikalische Parameter "Schwarzschild-Radius" definiert den Radius des sogenannten Ereignishorizonts eines Schwarzen Lochs und ab diesem Radius entkommt nicht einmal mehr das Licht dem Schwarzen-Loch. Nach Monaten, in denen er immer wieder stundenweise an der Aufnahme gearbeitet hat, sieht es nun so aus, als ob ein solches pseudo schwarzes Loch zwei Sterne "verschlingen" würde.

Alle Fotos des Wettbewerbs, auch Dan Curticapeans Gewinnerfotos von 2011 und 2019 sind unter https://www.optica-opn.org/home/gallery/photo_contests/zu sehen.